American Apparel ha vuelto a aparecer en las noticias con una controvertida campaña publicitaria, esta vez en Gran Bretaña, donde la Agencia de Normas de Publicidad (ASA) de la nación ha prohibido un anuncio de aparentar sexualizar a un niño . No es la primera vez que se llama a la empresa en Gran Bretaña, o en otros lugares, por su publicidad altamente sexualizada y, a veces, casi fetichista. Cada vez que sucede, la conversación se hace más grande y es posible que hayamos llegado al punto de inflexión, cortesía de Internet.
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Para American Apparel, la discusión sobre sus prácticas simplemente se ha vuelto demasiado grande para ignorarla. Si bien anteriormente podría haberse basado en una estrategia comercial deliberadamente provocativa, como lo hace Urban Outfitters con su intentos perennes a agarrar titulares con productos tremendamente ofensivos, es posible que esa táctica ya no sea eficaz. La ilustración más cruda de eso puede ser la renuncia forzada de la empresa CEO notoriamente sexista y espeluznante , Dov Charney, en el verano del año pasado.
El incidente ocurrió porque American Apparel enfrentó una presión creciente tanto desde adentro como desde afuera. Las mujeres que trabajaban con la empresa se habían presentado expresar preocupaciones sobre su tratamiento , mientras que los activistas estaban enfurecidos por informes de acoso , la empresa & rsquo; s & ldquo; no se permiten feos & rdquo; prácticas de contratación y American Apparel & rsquo; s objetivando anuncios , la mayoría de las cuales presentan modelos muy jóvenes y delgadas en poses sexualmente sugerentes.
En este caso particular, el anuncio en el centro de la controversia presenta a una mujer joven con el pelo rojo vistiendo un traje de tanga. Como es común con los sitios web de moda que intentan vender ropa, se la muestra desde múltiples ángulos para que los posibles compradores del producto puedan tener una idea de cómo se vería. Sin embargo, en el proceso, su trasero está en exhibición completa, más particularmente en una toma en la que se la muestra mirando por encima del hombro con una sonrisa coqueta, algo que tuvo algunos espectadores, y la ASA , frunciendo el ceño.
Ya sea que la gente esté bromeando sobre los vagabundos o no, es imposible evitar el hecho de que la modelo se ve extremadamente joven. Eso está en consonancia con el precedente de American Apparel y con la apariencia y el mensaje general que desea enviar con sus líneas de productos. Este modelo, sin embargo, podría pasar fácilmente como 16 o incluso más joven, aunque American Apparel ha indicado en realidad tiene 20 . La compañía creía que estaba en lo correcto, pero la ASA dictaminó que la percepción importa más que la intención: un espectador podría percibir a la modelo como menor de edad, el anuncio es sexualizante y, por lo tanto, el anuncio parece sexualizar a un menor.
& ldquo; Los lectores más cínicos podrían asumir que American Apparel sigue produciendo creatividades atrevidas de forma deliberada, por lo que se prohíbe su publicidad, por la publicidad extra gratuita que traen consigo las adjudicaciones de la ASA, & rdquo; remarcó Lara O & rsquo; Reilly en Business Insider.
Su punto no es sin mérito; El año pasado, la ASA criticó a la empresa por presentar lo que equivalía a una foto debajo de la falda de una colegiala en una campaña publicitaria. En ese momento, la modelo involucrada tenía 30 años, según la firma, que intentó justificar el anuncio a pesar de que aparecía en una campaña llamada & ldquo; School Days, & rdquo; y el producto anunciado era, espere, el & ldquo; Falda Lolita . & rdquo; Las autoridades británicas no estaban impresionadas. En un giro oscuro, los medios británicos que informaron sobre el incidente tuvieron que censurar las imágenes para evitar infringir los estándares internos y los organismos de control públicos.
'La ASA, sin embargo, dictaminó que los anuncios eran mujeres gratuitas y objetivadas, y que probablemente normalizaran el comportamiento sexual depredador y causaran una ofensa generalizada'. Edad del anuncio informada en respuesta a las protestas de American Apparel por la & ldquo; Lolita & rdquo; incidente. Aparentemente, American Apparel tiene una habilidad especial para elegir adultos que se parecen inquietantemente a niñas menores de edad; Los productores de pornografía podrían aprender una lección de la firma de ropa. En 2013, la empresa fue censurada tres veces para publicidad sexualizada. En 2012, anuncios aún más reveladores atrajo la atención de la ASA, incluida una que presentaba un modelo extendido.
Decir que la empresa tiene un problema recurrente es, como mínimo, una subestimación profunda. Puede ver una selección de opciones (censuradas pero posiblemente NSFW) delincuentes particularmente atroces en Business Insider.
Las autoridades británicas ciertamente no tienen miedo de golpear a American Apparel donde más duele, argumentando que la empresa debe comportarse de una manera socialmente responsable. En repetidas ocasiones han expresado su preocupación por la naturaleza sexualizada y también voyeurista de las campañas publicitarias de la empresa. American Apparel se niega a aprender o disfruta con la atención del público, y la compañía también tiene muchos otros lugares para expresarse, como EE. UU.
Con estándares publicitarios muy diferentes y enfoques más laxos sobre el tema, Estados Unidos es la tierra de 'casi todo vale', y cuando se trata de American Apparel, lo hace. Pero, ¿podría eso estar a punto de cambiar? Internet está cambiando la dinámica que rodea a empresas como American Apparel, porque ya no es posible evitarlo. criticas del sexismo y la sexualización en la publicidad de la empresa.
Cuando la empresa empezó a explotar en los embriagadores días de la época, las redes sociales se encontraban en una fase extremadamente incipiente, y solo unos pocos primeros usuarios se estaban incorporando lentamente. Hoy, sin embargo, eso ha cambiado. Radicalmente. Cuando American Apparel publica un anuncio particularmente llamativo, se propaga por Internet como un reguero de pólvora, dejando a la empresa devorando cuervos.
Como muchas otras firmas importantes, American Apparel se ha encontrado arrojar pasantes de redes sociales debajo del autobús , apresurándose a inventar excusas para su publicidad y tratando de librarse de la responsabilidad por la discriminación. Cuándo Nancy Upton , una mujer de talla 12 con sonrisa agradable y curvas interminables , ganó un premio a la elección de los votantes para ser el próximo modelo de la empresa, American Apparel revocó su victoria —Ella no era, explicaron, su demográfica. Hace una década, el incidente pudo haber pasado sin una onda, pero en cambio Internet se enojó .
Incluso se ha convertido en el objetivo de comentarios y obras de arte puntuales, como se ve en & ldquo; Americano capaz , & rdquo; un proyecto de fotografía con un artista discapacitado que quería desafiar las nociones sobre discapacidad y sexualidad. Internet facilita compartir fácilmente trabajos creativos como este, confrontando al público con una conversación necesaria.
El cambio está, por así decirlo, a solo una petición de Change.org, y hay casi 200 peticiones solo en el popular sitio relacionado con American Apparel. Estos incluyen peticiones dirigidas a la empresa y rsquo; s publicidad estilo porno , imágenes sexualizadas y uso de modelos que parecen menores de 18 años . Internet está aquí, está enfadado y sabe movilizarse. American Apparel se ve obligada a adaptarse a un panorama en el que se le puede responsabilizar instantáneamente por sus acciones.
Internet puede estar a punto de lograr lo que los activistas han estado tratando de hacer durante la última década. La nueva directora ejecutiva de la empresa, Paula Schneider, dice: 'Mi objetivo es hacer de American Apparel una mejor empresa, sin dejar de ser fiel a sus valores fundamentales de calidad y creatividad'. Ella dice ser interesado específicamente en realizar algunos cambios radicales en el estilo, el tono y el enfoque publicitario de la empresa; tal vez esté cansada de resolver disputas interminables entre American Apparel y agencias gubernamentales como la ASA, o tal vez esté frustrada por los estallidos recurrentes de relaciones públicas que ocurren con cada nueva campaña.
Por supuesto, hacer cambios en American Apparel es lo que Internet ha estado tratando de hacer desde el principio. Ya es hora de que la empresa se ponga al día.
Foto vía Dunja Klar / Flickr ( CC BY 2.0 )
