El nuevo juego más adictivo de Internet es en realidad una broma.

El nuevo juego más adictivo de Internet es en realidad una broma.

Un jueves por la noche a mediados de enero, alrededor de las 6 de la tarde, le mostré a mi esposa un juego llamado Clicker de cookies . Ella se burló. ‟¿Entonces todo lo que haces en este juego es hacer clic en una imagen de una cookie una y otra vez? & Rdquo;


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‟Básicamente, & rdquo; Me encogí de hombros. 'Yo' no estoy seguro de haberlo entendido realmente '.

Alrededor de las 2 de la madrugada, tuve que arrastrarla físicamente lejos de su computadora. '¡Solo unas cuantas galletas más!' protestó ella. '¡Estoy casi en mil millones!'



Fuera del viaje ocasional alimentado por la nostalgia por una pista de Mario Kart, mi esposa no es una gran jugadora. Entonces, cuando algo la engancha tan profundamente que me preocupa legítimamente que rompa su mouse con su clic sin parar, tiene que estar tocando algo elemental.

Los juegos simples y adictivos que atraen a los jugadores ocasionales no son nada nuevo. Basta con mirar las innumerables horas que la gente de todo el mundo ha dedicado a jugar Flappy Bird o Candy Crush Saga, el popular juego para dispositivos móviles en el que los jugadores alinean caramelos en forma de rompecabezas cada vez más difíciles de resolver. Sin embargo, el juego a menudo parece más una colección elaborada de estratagemas psicológicas destinadas a engañar a los usuarios para que gasten dinero en efectivo en compras dentro de la aplicación.

Pero la premisa detrás de Cookie Clicker es mucho más sencilla: ¿Ves esa imagen de una cookie? Haz click en eso. Repetir. Repetir. Repetir.

También hay otros elementos en el juego, a saber, la capacidad de usar las cookies que ha creado para comprar artículos como abuelas horneadoras de galletas y minas de masa para galletas que producen automáticamente más galletas para usted. Pero el núcleo del juego es el simple y alucinante acto de hacer clic en un solo botón hasta el cansancio.



Solo unos meses después de su lanzamiento por primera vez, el juego de navegador web gratuito, creado inicialmente como una broma por un desarrollador francés en una sola noche, ha acumulado más de 86 millones de visitas y ha generado decenas de imitadores. Estos 'juegos incrementales' tener su propio comunidad próspera en el sitio de noticias sociales Reddit . Allí, los desarrolladores en ciernes muestran sus últimas creaciones y debaten los puntos más sutiles de un nuevo género en ciernes que ya tiene su propio derecho. Lista de BuzzFeed titulado ‟Las 18 etapas de una aplicación completa‛ Cookie Clicker & rsquo; Adicción. & Rdquo;

Para tener una idea de cómo se juega el juego, echa un vistazo al menos un poco de este speedrun en el que un jugador con dedos flotantes llega a 1 millón de galletas en poco más de 17 minutos:

Cookie Clicker fue creado el otoño pasado por el diseñador de juegos francés Julien Thiennot, de 24 años, que se conoce con el sobrenombre de Orteli. Thiennot ha estado creando juegos desde la infancia, aunque el ‟diseñador de juegos & rdquo; en el sentido tradicional, puede que no sea la mejor manera de describir lo que hace. Al igual que el dramaturgo posmoderno que no puede evitar romper la cuarta pared cada vez que tiene la oportunidad, los juegos de Thiennot consisten en apuntar flechas gigantescas y parpadeantes a las convenciones de juegos que la mayoría de la gente da por sentado. Por mucho que las cosas que crea Thiennot puedan considerarse juegos, también son obras ingeniosamente retorcidas de arte conceptual irónico.

Un buen ejemplo es uno de sus juegos llamado Anidado . La premisa es ver todo el universo como si estuviera organizado como la estructura de archivos de una computadora:




En lugar de juegos, Thiennot prefiere la etiqueta 'experimentos'.

La idea inicial de Cookie Clicker, explicó Thiennot, surgió mientras jugaba un juego en línea basado en texto llamado Caja de dulces . El juego funciona al permitir que los jugadores recolecten dulces, un proceso que ocurre automáticamente a un ritmo establecido mientras miras la pantalla. Comienza permitiéndote comer solo dulces o tirarlos al suelo, pero pronto evoluciona a un épico juego de rol de arte ASCII lleno de monstruos para matar y piruletas para cultivar.

Thiennot quedó fascinado con la 'mecánica muy aburrida (pero extrañamente entretenida)'. de un juego completo basado en un contador de tic-tac lento, pero rápidamente se dio cuenta de las posibilidades satíricas de reemplazar el contador mecánico con algo operado manualmente. Así que Thiennot se quedó despierto hasta tarde una noche organizando un juego que usaba esta presunción para burlarse esencialmente de la idea de atravesar un videojuego.

Unos días después, publicó un enlace al juego en el influyente, aunque anárquicamente profano, foro de mensajes en línea de 4chan & rsquo; s, / v /. Para un desarrollador independiente como Thiennot, publicar una creación en 4chan es como tirarla al fondo de una piscina llena de tiburones viciosos: los usuarios de 4chan no tienen miedo de hacerle saber cuánto apesta.

Pero los habitantes de / v / se lanzaron inmediatamente al juego. '¿C-cómo estoy disfrutando esto ... cómo?' preguntó un cartel anónimo. (Y fiel a la forma, los usuarios de 4chan también sugirieron permitir que los jugadores puedan vender a sus abuelas en el juego).

“Así que supongo que el experimento es un éxito”, respondió Thiennot. Se sorprendió cuando el juego registró más de 50,000 jugadas en solo las primeras horas.

La gente incluso comenzó a hacer videos de tributo a Cookie Clicker:

'Yo estaba hella sorprendido ”, escribió en un correo electrónico. “¡La gente en realidad estaba jugando mi juego de bromas de manera poco irónica! Parecía que la locura se volvía cada vez más loca: la gente estaba publicando su progreso, extrayendo datos en busca de características secretas, haciendo hojas de cálculo dedicadas a optimizar la producción de cookies, creando modificaciones para el juego.

'Al principio, no sabía si la gente estaba de acuerdo con la broma o si realmente hablaba en serio'.

Como ocurre con cualquier juego popular hoy en día, Cookie Clicker provocó una ola de imitadores. Algunos simplemente robaron la mecánica del juego al por mayor y reemplazaron las galletas con sushi o dulces. Otros robaron todo el concepto por completo, confiando en que los jugadores confundieran su estafa con el original.

'Yo diría que son bastante viles y perezosos', y rdquo; Thiennot se quejó. ‟Quiero decir, ¿no pueden al menos pensar en algo más que galletas ? & rdquo;

Otros, sin embargo, han tomado el concepto en direcciones realmente interesantes. Algunos ejemplos notables son Haciendo clic en Malo , donde los jugadores pueden ocupar el lugar de un capo de la metanfetamina al estilo de Walter White, y CivClicker , un juego de construcción de imperios que divide la diferencia entre Cookie Clicker y Sid Meier's Civilization.

Uno de mis favoritos personales se llama simplemente Periodismo . Implica hacer clic en un gran botón rojo con la etiqueta '¡Escribir!' almacenar palabras que los jugadores pueden gastar en tweets, entradas de blogs o incluso libros completos. La única forma de ganar el juego es conseguir un poder con la etiqueta 'dejar el periodismo'.

Lo que hace que los juegos incrementales sean tan adictivos es que logran eliminar casi todo lo superfluo de los juegos. Lo que queda es una versión con chips de chocolate del experimento del famoso psicólogo B.F. Skinner, conocido como ‟Skinner Box”, en el que los animales fueron entrenados para presionar un botón para recibir un alimento después de un número determinado de clics. A medida que aumentaba gradualmente el número de pulsaciones de botones necesarios para la comida, los animales seguían aplastándola hasta el infinito.

Y, sin embargo, cuando se trata de juegos incrementales, no es tan simple. Los juegos solo comienzan con un clic frenético. Después de un tiempo, los jugadores pueden usar su cantidad de clics para automatizar el proceso. En Cookie Clicker, contratar a una legión de abuelas permite a los jugadores sentarse, descansar los dedos y ver cómo llegan lotes tras lotes de galletas frescas. Tal vez se deba a que un jugador se ve obligado a hacer clic físicamente miles de veces para obtener esas abuelas. , pero hay algo muy satisfactorio psicológicamente en ver cómo el proceso se automatiza. Es análogo al corolario del mundo real de Cookie Clicker: el propietario de una pequeña empresa que pasó años horneando galletas a mano y finalmente puede permitirse pagar a otra persona para que haga el trabajo pesado. Una lectura marxista lo enmarcaría como la transición de clase de alguien del trabajo al capital.

El Dr. Mark Griffiths, director de la división de psicología de la Unidad de Investigación Internacional de Juegos de la Universidad de Nottingham Trent, explicó que la misma acción de hacer clic repetidos es un aspecto crucial de lo que los hace tan adictivos: permite a los jugadores envolverlos en la toda la fisicalidad del juego. La estructura de recompensa lenta también es clave.

“Hay recompensas incrementales que son la base de todo comportamiento humano”, dijo Griffiths, quien también es miembro del departamento de ciberpsicología de la Sociedad Británica de Psicología.

'Las personas no repiten el comportamiento de forma voluntaria a menos que lo perciban como gratificante (psicológica, fisiológica, social y / o económicamente) y las recompensas vienen con la perseverancia en este tipo de juegos'.

Ahora que Thiennot ha descubierto la fórmula para crear un juego incremental exitoso, está haciendo un esfuerzo concertado para ayudar en su difusión. A finales del mes pasado, él dio a conocer un programa permitiendo a las personas hacer su propia imitación de Cookie Clicker, sin necesidad de conocimientos de programación.

Una idea particularmente prometedora para un juego fue lanzada en un correo en Reddit. Un usuario llamado Falzar propuso un juego llamado U.S. Debt donde, ‟el botón del clicker [sería]‛ Pedir prestado $ 1. & rsquo; Y se acumularía gradualmente para garantizar las obligaciones de la deuda y todo eso. Un restablecimiento de prestigio podría ser & lsquo; declararse en quiebra & rsquo; (que devuelve su deuda a cero). & rdquo;

Sin embargo, sigue habiendo una desventaja importante de los juegos con muchos clics: los ratones rotos. Aunque un fan devoto insiste en que mi miedo es exagerado.

‟Para mí no ha sido un problema, & rdquo; escribió el usuario de Reddit u / dissk, quien se desempeña como moderador de la comunidad r / incremental_games. & ldquo; Pero mi dedo que hace clic ha comenzado a doler por un tiempo. & rdquo;

Ilustración de Jason Reed.