Gane o pierda: los teléfonos inteligentes chinos y WhatsApp permiten apuestas extraterritoriales, nuevos ingresos y esperanza para los jóvenes zimbabuenses

Gane o pierda: los teléfonos inteligentes chinos y WhatsApp permiten apuestas extraterritoriales, nuevos ingresos y esperanza para los jóvenes zimbabuenses
  pantalla de portátil y smartphone con aplicación móvil para apostar en mano con rectángulo azul Presser

Maestro1305/Shutterstock (Con licencia)


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Gane o pierda: los teléfonos inteligentes chinos y WhatsApp permiten apuestas extraterritoriales, nuevos ingresos y esperanza para los jóvenes zimbabuenses

Los jóvenes apostadores de Zimbabue se conectan por WhatsApp y apuestan en la Copa del Mundo, aunque sea ilegal.

Los juegos de azar en línea actualmente son ilegales en Zimbabue, pero durante la Copa del Mundo de 2022 en Qatar, que concluye el domingo, la nación de África Oriental es el hogar de un creciente mercado gris que atrae a una cantidad de clientes, principalmente adultos jóvenes desempleados, para aprovechar las apuestas internacionales por Internet en el extranjero. plataformas

La combinación de teléfonos inteligentes chinos baratos, organización de WhatsApp y sitios web extranjeros donde las personas hacen apuestas está ayudando a las personas en Zimbabue a desafiar las reglas de apuestas en línea y los cortes de energía, y apostar despiadadamente sobre los resultados impredecibles de los partidos en esta histórica Copa del Mundo, en la que Marruecos montó su estatus de perdedor a las semifinales, el primer equipo africano en hacerlo.



“Mi familia necesita comer”, explicó Nathan Mlilo, de 24 años, que vive en Mutare, la tercera ciudad más grande del país. “En un día, necesito $5 para sobrevivir decentemente a mi esposa y mis dos hijos, [lo cual] no es fácil en Zimbabue. Las apuestas deportivas ilegales en la web son mi salvación”.

África tiene el mayor número de personas que participan en apuestas deportivas en línea entre los 15 y los 24 años, según un estudio de Delasport en 2021. Los juegos de azar y las apuestas deportivas fuera de línea en espacios físicos no son algo nuevo en la cultura de Zimbabue. Las casas de apuestas en ubicaciones físicas en todo Zimbabue han ayudado a los apostadores desempleados a sobrevivir en un país con una de las tasas de desempleo juvenil más preocupantes del mundo.

Empresas como AfricaBet Zimbabwe y Regency Casino, que ofrecen tiendas físicas, han obtenido históricamente la mayor parte de las ganancias en las apuestas deportivas en todo Zimbabwe, lo que lleva a algunos críticos a culparlas por problemas de adicción a las apuestas afectando a la población.

A medida que aumenta la frecuencia de jóvenes desesperados que aprovechan las apuestas por Internet desde teléfonos celulares, las históricas agencias de apuestas fuera de línea en Zimbabue están sacando provecho de su dinero a medida que los jóvenes trascienden la zona gris legal para realizar apuestas en sitios web extranjeros que, en papel, actualmente no son legales en Zimbabue.



Eso podría cambiar pronto: A informe en iGaming Siguiente cita a la ministra de información de Zimbabue, Monica Mutsvangwa, diciendo: “El gobierno está perdiendo cantidades sustanciales de ingresos a través de numerosas fugas e insuficiencias legislativas que deben corregirse”.

Pero dado que las apuestas en línea aún no son legales, los jóvenes de Zimbabue prefieren cada vez más las apuestas en línea en el extranjero, en gran parte debido a la economía de la nación. La Ley de Loterías y Juegos de Zimbabue de 1998 exige que el 10 % de los ingresos por apuestas deportivas y el 15 % de las ganancias de la lotería se paguen al gobierno como impuestos, señala Gregory Bande, un experto en impuestos en la capital, Harare.

“Ese 10 %, ese es el dinero de la leche de mi familia, dinero de maíz, dinero de comestibles”, dice Jardin Sekwa, de 26 años, un maestro graduado que gana solo $170 mensuales y apenas puede alimentar a su familia de cuatro por más de 10 días cada vez que Le pagan. “Por lo tanto, para eludir los impuestos punitivos, nos mudamos a plataformas de apuestas web en el extranjero y exprimimos el jugo de la Copa del Mundo tanto como sea posible”.

Los efectos duraderos del COVID-19

El advenimiento de la pandemia de COVID-19 y los toques de queda relacionados asestaron un nuevo golpe a la fortuna de las casas de apuestas físicas en Zimbabue. Cuando los toques de queda de Covid cerraron todos los negocios callejeros como las casas de apuestas a principios de 2020, los jugadores desempleados como Nathan (apellido oculto a pedido) se quedaron mirando al abismo.

“Nos organizamos rápidamente a través de grupos de WhatsApp por necesidad”, recordó. 'Intercambiamos ideas sobre cómo eludir los toques de queda y, por lo tanto, descubrimos las casas de apuestas en línea que no estaban restringidas para Zimbabue si solo podíamos iniciar sesión y hacer apuestas; las que tenían su sede fuera de Europa, como Ladbrokes, eran atractivas'.

Él y sus 20 compañeros del grupo de WhatsApp miraron el sitio de apuestas global Betway. “Sobre el papel, es ilegal en Zimbabue apostar en un sitio así”, señaló Nathan, “pero a través de la red, cualquiera puede apostar”.



Sabiendo que se acercaba la Copa del Mundo en Qatar, jóvenes apostadores como Nathan y Jardin (apellido también ocultado por solicitud) se unieron en WhatsApp y aumentaron sus esfuerzos, buscando más sitios web de apuestas en el extranjero que no bloquearan los pagos para Zimbabue. Para el grupo de Nathan, eso significaba MegaBet+ con sede en Chipre y Pinnacle.com con sede en Curazao.

A través de estos sitios web, comenzaron a realizar apuestas en línea a través de sus asequibles teléfonos inteligentes chinos, profundizando en los partidos de fútbol de la Premier League inglesa.

“En un gran día, podría ganar $50 con una apuesta en línea y solo necesito un teléfono inteligente y tan solo 20 gigabytes de datos de banda ancha móvil”, reveló Jardin, elogiando las excelentes funciones de retención de energía de la batería de los teléfonos Gtel fabricados en China. , manteniendo un apostador activo durante ocho horas en una conexión de banda ancha tambaleante en un Zimbabue pobre en electricidad.

Las apuestas en el extranjero también son más atractivas para muchos en Zimbabue porque las casas de apuestas heredadas presentan muchos obstáculos para los apostadores de bajos ingresos. “Tienes que hacer autostop dos veces al día para ir a la ciudad donde se encuentran las casas de apuestas tradicionales”, señaló Nathan. “Ese es un costo inicial en tiempo y dinero, ya sea que apuestes por que Qatar gane la Copa del Mundo o se estrelle [fuera] en [la] primera ronda”, refiriéndose a la fase de grupos, de la que Qatar no logró avanzar.

“Después de que se relajaron los toques de queda, hubo un cambio”, agregó. 'Nos enganchamos [a] las apuestas en línea: el dinero es mejor'.

Un cambio a las apuestas digitales

Zimbabue tiene aproximadamente 15 millones de habitantes; Zimstats, la agencia oficial de estadísticas del gobierno, informa 13,64 millones de conexiones móviles activas y 4,65 millones de usuarios activos de Internet. De acuerdo a El Heraldo , eso significa que el 87 por ciento de los hogares Zim están conectados. Esas conexiones ocurren principalmente a través de marcas de teléfonos inteligentes chinos económicos como Xiaomi, Huawei, Gtel y ZTE.

Benji Garikai, de 23 años, en el grupo de WhatsApp de apuestas de la Copa Mundial en línea encabezado por Nathan, reveló que hacer apuestas en sitios extranjeros podría convertirse en su carrera durante mucho tiempo a pesar de graduarse con un diploma de contabilidad hace tres años.

“Si mis apuestas en la Copa del Mundo en línea son un anticipo de lo que está por venir”, observó, “espero ganar suficiente dinero para mantenerme como apostador de deportes en línea y deshacerme de mi diploma de contabilidad, que nunca me ha regalado un trabajo”.

Garikai dice esto seis años después de una tendencia preocupante en Harare, en la que los graduados de Zimbabue usó togas de graduación mientras trabajaba como vendedor ambulante . Él dice, sobre su decisión de comprar un Itel A56 por $ 35 para permitir sus apuestas en el extranjero, “No me arrepiento de haber tomado esa decisión. Desearía haberlo hecho antes”.

Para apostadores agresivos como Nathan, los 64 partidos de la Copa Mundial 2022 han brindado 64 oportunidades diferentes para apostar en línea, por lo que rara vez existe la oportunidad de realizar tantas apuestas en un período de tiempo tan relativamente corto.

Y ha sido una Copa del Mundo lucrativa tanto para Nathan como para Jardin, quienes han recaudado $340 y $210 respectivamente durante este torneo, que ambos consideran buenas sumas. Pero cada uno de ellos planea triunfar durante la final de mañana, preparados para apostar hasta $250 para expandir sus ganancias.

Los desafíos de Zimbabue

Las apuestas en línea en muchos países son una cuestión de simplemente registrar una cuenta y vincularla a una cuenta de PayPal o MasterCard.

Sin embargo, en Zimbabue, las opciones de pago en línea como PayPal son geobloqueado , creando un obstáculo para que los jugadores muevan dinero digitalmente con facilidad.

“Tiene que ver con las sanciones de EE. UU. contra Zimbabue”, señaló Jardin, y agregó que para los juegos de azar en línea, “necesito usar una moneda reconocida en los mercados globales. La moneda principal utilizada en Zimbabue no está reconocida en absoluto en el mercado internacional, por lo que los apostadores como yo terminamos usando las cuentas de PayPal de amigos en el extranjero en Europa o Sudáfrica”.

“Gane o pierda”, agrega, “tengo que pagarle al propietario de una cuenta una pequeña 'tarifa de facilitación' por usar su cuenta de PayPal”.

Debido a esta falta de adaptación estructural, no existen sistemas para que los zimbabuenses realicen apuestas en línea utilizando sitios web con servidores ubicados en Zimbabue.

Si las reglas de Zimbabue sobre las apuestas en línea hubieran sido claras y hubiera inversiones masivas para colocar servidores dentro del país, habría habido inmensos beneficios para los jugadores nacionales, los sitios web de apuestas digitales y el recaudador de impuestos, argumenta Daryl Nota, analista económico de Rusitu Theological College en el este. Zimbabue.

Apuestas de 'fuente colectiva'

WhatsApp juega un papel muy importante en las apuestas deportivas en línea en Zimbabue gracias a las conexiones instantáneas y baratas que crea la aplicación utilizada a nivel mundial. Como explicó Jardin, WhatsApp le ha brindado un mayor acceso a apuestas de la Copa del Mundo potencialmente gratificantes y le ha permitido conferir un círculo de apostadores antes de seguir adelante con una apuesta.

Por ejemplo, Jardin pensó que una apuesta sobre la caída de Francia en las semifinales de la Copa del Mundo era una olla de oro esperando ser golpeada. Antes de decidir si realizar la apuesta, lo que le habría hecho perder dinero, Jardine pudo tomar una decisión de 'fuente colectiva' sobre si dar el paso o no.

“Nathan puede ver una apuesta en línea pero no estar en condiciones de realizarla”, agregó Jardin. “Puede reenviarlo al chat grupal de WhatsApp donde otra persona que tenga los depósitos requeridos puede hacer esta apuesta. Es un sistema cíclico de consejos de juego entre pares en tiempo real”.

Ray Mwareya, que informa desde Chimoio, es un profesional independiente que contribuye en tecnología para Fast Company, The Daily Dot, Rest of World y Newsweek. Deogracias Kalima, que informa desde Mutare, es una periodista independiente que trabaja en Zimbabue y Malawi. Su trabajo sobre sostenibilidad ha sido publicado en The Africa Report, Earth Island Journal, WE Forum, Africa Renewal, Rural Africa Reporters y Unsustainable Magazine.

Esta historia es parte de la serie Pixel Pitch, que explora los espacios donde se cruzan el fútbol, ​​Internet y la identidad. Pixel Pitch es un proyecto conjunto que asocia The Daily Dot con El delantero , una publicación en línea centrada en el fútbol “donde todos los días son noticias de fútbol”.


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