Cómo Alex Haraus usó TikTok para organizar la acción ambiental más grande en la historia de Estados Unidos

Cómo Alex Haraus usó TikTok para organizar la acción ambiental más grande en la historia de Estados Unidos
  Alex Haraus frente a un fondo degradado de verde a azul Passionfruit Remix

Alex Haraus/YouTube


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Cómo Alex Haraus usó TikTok para organizar la acción ambiental más grande en la historia de Estados Unidos

Alex Haraus nunca imaginó que usaría TikTok. Pero decidió inventarse un nicho en la plataforma y lo usó para hacer historia.

Hace dos años y medio, Alex Haraus Nunca imaginé que usaría TikTok. Pensó que la plataforma era solo niños bailando y haciendo malas sincronizaciones de labios. Pero a fines de 2020, decidió inventarse un nicho para sí mismo en la plataforma (aventuras al aire libre como gancho para el contenido de conservación) y lo usó para hacer historia. Con su marca de amante de la naturaleza llena de energía como chispa, un incendio arrasó TikTok en enero de 2021 y encendió la campaña de escritura de cartas más grande para el medio ambiente en la historia de Estados Unidos.

En tres semanas, una coalición diversa de abogados, cineastas, científicos, conservacionistas, activistas indígenas y el propio Haraus utilizaron todos los medios disponibles para alentar a otros a enviar comentarios públicos para evitar la perforación petrolera en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico de Alaska. Haraus dirigió el lado TikTok de la campaña, atrayendo a los espectadores con una variedad de videos y llamándolos a la acción al compartiendo imágenes del refugio , creando puntadas divertidas , y publicar actualizaciones sobre el número de cartas enviadas. El contenido se vertió en la plataforma, desde Escocia hasta Sudamérica y todo Estados Unidos. En los propios videos de Haraus, más de 6 millones de personas vieron contenido relacionado con el Refugio Ártico, y estimó que al menos 94 millones de personas vieron contenido creado por otros TikTokers.



Cuando terminó la campaña el 6 de enero de 2021, 6,3 millones de personas enviaron cartas. Todo lo que quedaba era esperar y ver qué pasaba después. Independientemente del resultado, Haraus sabía que finalmente había encontrado una manera de ayudar a proteger el planeta. Este era el trabajo que había soñado hacer durante años, y casi pareció tropezar con él.

Como muchos de sus compañeros Zillennials, Haraus, de 24 años, se enteró de la crisis climática en una clase de ciencias de la escuela secundaria. Pero mientras algunos de sus compañeros se sintieron deprimidos y abatidos por los datos, Haraus se motivó. Decidió seguir una carrera en la que pudiera crear conciencia y alentar la acción por el planeta. Puso su mirada en convertirse en el único ejemplo que tenía en ese momento: un National Geographic fotoperiodista

Consiguió una cámara tan pronto como pudo y, después de la secundaria, estudió estudios ambientales en la Universidad DePaul en Chicago, su ciudad natal, para aprender más sobre el cambio climático. No fue fácil para él practicar la fotografía de la naturaleza mientras vivía en una ciudad, tomaba clases a tiempo completo y trabajaba en pizzerías y, finalmente, en el Chicago Field Museum para pagar sus estudios, por lo que aprovechó lo que era alrededor de él. Capturó paisajes urbanos y retratos de personas en la calle, publicando versiones editadas en Instagram con subtítulos de microblog para practicar la escritura.

En ese entonces, no estaba preocupado por el impacto. “Estaba pensando en cómo contar una historia con palabras y a través de un marco”, dijo.



Su enfoque cambió después de pasar varios veranos trabajando en proyectos de conservación como santuarios de osos y construcción de senderos. Estos proyectos no solo lo ayudaron a contar narrativas ambientales y a llenar su carpeta con fotos de la naturaleza, sino que, lo que es más importante, le mostraron cómo era el impacto. Cuando se graduó en 2019, no imaginaba convertirse en un creador de tiempo completo, a pesar de que su perfil en Instagram creció durante cinco años. Quería trabajar en una organización medioambiental sin fines de lucro, así que se mudó a Colorado con un amigo y comenzó a buscar trabajo.

Entonces, llegó la pandemia.

Haraus fue despedido. Todo el mundo dejó de contratar, y allí estaba él, a mil millas de casa sin un rastro claro que seguir. Entonces, hizo lo que haría cualquier amante de la naturaleza experimentado: encendió el suyo.

Haraus lanzó lo que describió como “un pase de Ave María”. Gastó todos sus ahorros y cada centavo de su cheque de desempleo para hacer el pago inicial de un Subaru Outback. Luego, lanzó un Patreón (lo que le generó ingresos suficientes para hacer el pago mensual de su automóvil), convirtió la parte trasera del Subaru en un espacio en el que podía vivir y comenzó a vivir #RoadLife mientras creaba contenido a tiempo completo para Instagram y también hacía fotografía independiente. como diseño web en el lateral.

“En agosto de 2020, había estado viajando durante unos meses cuando comencé a hablar sobre el Refugio Ártico en Instagram porque estaba en las noticias”, dijo. Trump estaba tratando de abrirlo para perforar. “Pensé que era algo que a todos les podría importar porque no tenía sentido desde un punto de vista económico, social o ambiental”, agregó.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico cubre 1,5 millones de acres a lo largo de la costa norte de Alaska. Esta área es tan vital que los gwich'in, el pueblo indígena de la región, la llaman 'el lugar sagrado donde comienza la vida'. Ningún otro nombre podría captar mejor su importancia. La llanura costera dentro del refugio es un lugar donde especies de todo el mundo, incluidas aves de los 50 estados y de todos los continentes excepto la Antártida, migran para reproducirse y dar a luz a sus crías.



“Probablemente hayas visto pájaros en tu vecindario que nacieron en el Refugio Ártico”, dijo Haraus en un conjunto de herramientas que preparó para las personas que quieren salvar el Lugar Sagrado.

A pesar de su naturaleza esencial, Estados Unidos decidió abrir la tierra para arrendamientos de petróleo y gas. El 6 de enero de 2021, el mismo día que finalizó la campaña de envío de cartas en contra de los permisos de exploración petrolera, la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) vendió los arrendamientos sin la aprobación de Gwich'in, una violación de sus derechos. derechos reconocidos por la ONU al consentimiento previo libre e informado. A pesar de que todos los bancos estadounidenses se negaron a financiar el proyecto, el BLM vendió los arrendamientos. La decisión fue lo que Haraus llamó 'un dedo medio' para los pueblos indígenas, cualquiera que se preocupara por la economía, toda su generación y, en última instancia, para todas las especies de la Tierra.

Sabiendo que esto iba a suceder, un equipo de cineastas se refirió a su colectivo como “ Proteger el Ártico ”, creó un documental homónimo para motivar a la gente a defender el Lugar Sagrado. Desafortunadamente, la pandemia los obligó a cancelar todas sus proyecciones de películas planificadas, dejándolos cargados con discos duros llenos de imágenes en movimiento y sin forma de compartirlas.

Entra, Alex Haraus.

Haraus no sabía sobre la situación de Protect the Arctic. Solo sabía que quería actuar. Pensando en qué hacer a continuación mientras recorría el camino de un campamento a otro, Haraus dijo que habló con su amigo y colega creador, taylor rae . Mencionó cómo un sorteo de TikTok que organizó tuvo una tasa de conversión del 10 %, lo que, según Haraus, 'era algo inaudito', recordó. Entre el desempeño inigualable y el hecho de que nadie hablaba de conservación en TikTok, dijo que se dio cuenta de que podía tener un gran impacto si aprendía a usarlo estratégicamente.

Dijo que había estado activo en TikTok durante aproximadamente dos semanas cuando publicó un video sobre el Refugio Ártico . El video superó rápidamente las 5.000 visitas. Luego, dijo que el equipo de Protect the Arctic se acercó. Los cineastas, afirmó, no habían visto a nadie más hablar sobre este tema en TikTok, y le preguntaron si podían compartir sus imágenes con él para ayudarlo a correr la voz. No dudó en decir que sí, y le dijo a Passionfruit: “Este era el sueño”.

Haraus se puso manos a la obra; publicó su primer video con imágenes de Protect the Arctic el 6 de diciembre, y dos días después, 6.500 personas ya enviado en cartas a la BLM. Haraus y el resto del equipo de Protect the Arctic se dieron cuenta del potencial de TikTok, recordó. Según Haraus, sus videos por sí solos 'superaron cualquier otro método' para lograr la participación del público.

En ese momento, Haraus se unió a la coalición de personas de Protect the Arctic, Project Impact, Alaska Wilderness League y el Comité Directivo de Gwich'in. Encabezó la estrategia de redes sociales de la coalición. En lugar de simplemente lanzar videos o comunicarse con creadores de renombre, él y el equipo decidieron alentar a las personas comunes a participar.

“Estaba teniendo éxito como nadie, así que me di cuenta de que cualquiera podía hacerlo también, especialmente si les enseñábamos cómo hacerlo”, dijo.

Entonces, Haraus armó un conjunto de herramientas que cualquiera podría usar para hacer contenido de TikTok para educar a las personas sobre el Refugio Ártico, y los alentó a escribir cartas. El objetivo, explicó, “era lograr que la gente hablara en su estilo”. A través de su tasa de conversión personal, desde los videos vistos hasta las cartas enviadas, la estrategia fue un gran éxito.

Incluso cuando el BLM cerró su período de comentarios antes de tiempo, siguió adelante. Haraus y la coalición cambiaron su enfoque al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS, por sus siglas en inglés), la agencia responsable de autorizar las pruebas sísmicas que las compañías petroleras deben hacer antes de perforar, con la esperanza de evitar que se aprueben los permisos. Durante poco más de tres semanas, desde el 12 de diciembre de 2020 hasta el 6 de enero de 2021, Haraus y su equipo animaron al público a participar.

Personas de todo el mundo comenzaron a crear contenido, escribir cartas y animar a sus comunidades a participar. Dos de los ejemplos favoritos de Haraus de esto fueron los niños en edad escolar, uno en línea y otro fuera de línea. El primero fue una niña que hizo un TikTok donde tejía un peluche de oso polar mientras describía la situación en el refugio, con el video acumulando más de 750,000 visitas.

Otro estudiante de primaria vio los videos de Haraus y quiso alentar a sus compañeros de clase a escribir cartas, por lo que le preguntó a su maestro si podían obtener crédito adicional por escribir cartas. Al maestro, recordó, le encantó la idea e incluso compartió la idea con otros maestros. En poco tiempo, toda su escuela estaba escribiendo cartas para ayudar a proteger el lugar sagrado donde comienza la vida. El impacto que tuvieron estos dos estudiantes de primaria, que fue replicado por otros niños y adultos como ellos, fue enorme.

“Simplemente demuestra el poder de equipar a las personas para que hablen sobre un tema”, dijo Haraus.

Entre los videos de Haraus y las personas que usaron su conjunto de herramientas para crear los suyos propios, se enviaron un millón de cartas al FWS en una semana. En ese momento de la campaña, era solo “gente normal animando a gente normal a hacer cosas extraordinarias”, como explicó Haraus durante un rompiendo la extinción pódcast aparición el 20 de mayo de 2022.

No fue hasta la segunda semana de la campaña de tres semanas que se involucraron los principales creadores. Charlie D'Amelio fue el primero en publicar un video . Después de eso, algunos otros grandes creadores como Addison Rae y jack wright también se involucró. Aunque la coalición estaba en camino a 2 millones de cartas en ese momento, las celebridades “todavía tuvieron un gran impacto en la cantidad de cartas que se enviaron”, dijo Haraus. El apoyo orgánico ayudó a que la campaña lograra una escala verdaderamente masiva.

Cuando se cerraron las presentaciones, 6,3 millones de personas enviaron algo. Según un informe interno de Impacto del proyecto , son más cartas que cualquier otro período de comentarios públicos, para cualquier tema, ambiental o de otro tipo, en la historia de Estados Unidos. Y, lo que es más importante, en su primer día en el cargo, el presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva que detenía las perforaciones en el Refugio Ártico y revocaba los permisos.

Si bien esta campaña demuestra cuán efectivas pueden ser las plataformas como TikTok, Haraus advirtió a los creadores que comprendan que 'las redes sociales no siempre son la respuesta'.

“Tienes que ser intencional y elegir un tema que el público en general realmente pueda impactar”, dijo.

Recomendó consultar a expertos sobre la mejor manera de impactar un problema. Si te lanzas sin comprender el camino hacia el éxito, podrías terminar corriendo por un camino cuando otro curso de acción hubiera sido más efectivo.

No obstante, aprenderás algo de ello.

Si está pensando en usar las redes sociales para generar impacto social, Haraus dijo: “Haga todo lo posible para cambiar el mundo, pero sepa que si eso falla, no depende de usted. … Tienes que estar dispuesto a equivocarte e intentarlo de nuevo porque ya sea que un intento tenga éxito o falle, sigue siendo una experiencia de la que puedes aprender”.

Estos errores y experiencias abarcan lo que se necesita para tener un impacto. Como dijo Haraus: 'Se necesita una verdadera determinación para hacer algo bueno por encima de todo'.


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