Soy un bibliotecario japonés tímido que vive una vida solitaria hasta que dos guapos desconocidos llamados Fox Eyes y Black Hair llegan a mi puerta. Tienen hombros anchos, pómulos increíblemente altos y el mismo peinado que los chicos patinadores con los que quería besarme en octavo grado. A pesar de lo anticuado de sus peinados y su obvia rudeza al aparecer en medio de la noche, los encuentro a ambos devastadoramente atractivos.
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No sé esto cuando los conocí por primera vez, pero nací con un poder especial de otro mundo (lo que este poder implica específicamente no está claro) que me hace irresistible para seres especiales de otro mundo llamados 'ayakashi'. Los ojos de zorro y el pelo negro son tan ayakashi, y han venido a informarme que seré destruido a menos que entregue mi poder especial a uno de ellos en forma de beso.
Para una feminista estadounidense, una narrativa centrada en una protagonista femenina de voluntad débil que se enamora de un extraño misterioso, verbalmente abusivo y de pelo flexible suena ridículo, si no francamente ofensivo; también suena como la trama de un mediocre Sangre verdadera script de especificaciones. Sin embargo, esta es la historia detrás Encantado a la luz de la luna , un enormemente popular Simulador de romance en inglés de Japon.
Encantado a la luz de la luna es una versión en inglés de un juego de la compañía Voltage, Inc., que crea aplicaciones virtuales de citas y romance que son extremadamente populares entre las jóvenes japonesas. (Ellos también son el equipo detrás Mi boda forjada , una narrativa virtual en la que te ves literalmente obligado a entablar una unión fingida con un misterioso extraño).
Como Encantado a la luz de la luna y Mi boda forjada , la mayoría de los juegos de Voltage cuentan con protagonistas femeninas tímidas y de voluntad débil que se vuelven locas por andróginos inquietantes, verbalmente abusivos y de pómulos altos. No existen opciones de relación no heteronormativas, ni existe la posibilidad de que tu avatar tenga sexo con alguno de sus pretendientes. Cuando juegas a estos juegos, tienes la sensación de que fueron escritos por una niña de 14 años que escribe con regularidad. Divergente fan fiction, pero nunca ha hablado con un chico en su vida.
Sin embargo, Voltage es enormemente popular entre las mujeres jóvenes en Japón y en otros lugares, con más de 22 millones de personas jugando sus juegos en todo el mundo. Ahora, con el lanzamiento de la versión en inglés de Encantado a la luz de la luna y la aplicación de romance de acción y suspenso Gambito de la reina en agosto, su novena aplicación original de EE. UU., Voltage espera llevar aplicaciones de citas virtuales al mercado norteamericano.
& ldquo; Creemos que este es un género omnipresente & rdquo; El CEO de Voltage, Yuki Tsutsami, me dijo mientras aparecía en la Anime Expo en Los Ángeles a principios de este mes. 'Es un género que atrae a todas las mujeres no solo en Japón sino en todo el mundo, y creemos que la creación de aplicaciones globales satisfará las necesidades de las mujeres en todo el mundo'.
Sin embargo, la pregunta es: ¿Se traducirán estas narrativas virtuales, algo esotéricas y en formato de bolsillo, a una audiencia de mujeres norteamericanas? Para responder a esta pregunta y comprender el atractivo de las aplicaciones de romance virtual en general, debemos dar un paso atrás y observar el género del que surgieron.
Mi boda forjada y Encantado a la luz de la luna son ejemplos de juegos otome , un género de simuladores de citas dirigido a mujeres jóvenes japonesas que surgió a mediados de los 90, cuando los juegos móviles comenzaron a imponerse en Japón. Son una consecuencia de eroge , o juegos eróticos, particularmente juegos eróticos para hombres.
'Alrededor de las décadas de 1980 y 1990 hubo un auge en los juegos de consola de juegos portátiles y de computadora destinados a hombres que estaban saliendo con simuladores'. Cathy Y., una abogada ambiental en Houston y una ávida jugadora de juegos japoneses, me lo explicó a través de Gchat. 'La idea general sería que cortejarías a las chicas, habría varias chicas, cada una con su propio final, y si lo jugaste correctamente, a menudo podrías terminar teniendo sexo con ellas en el juego'. Ella ve a otome como una consecuencia de ese fenómeno orientada a las mujeres.
Los juegos de Otome presentan una amplia gama de escenarios diferentes: algunos tienen lugar en escuelas secundarias y edificios de apartamentos, mientras que otros como Encantado a la luz de la luna tienen temas más sobrenaturales. Pero su estructura general tiende a ser bastante consistente. & ldquo; Usualmente juegas como un personaje femenino dado (la & lsquo; heroína & rsquo; supongo), y te colocan en un escenario con una variedad de atractivos personajes masculinos con cita, & rdquo; Lucy Glasspool, una estudiante graduada de la Universidad de Nagoya que estudia género y juegos de rol japoneses, explica. Tu objetivo principal es 'reunirte con uno de estos tipos antes del final del juego'.
A pesar de sus raíces en el género eroge, los juegos de Voltage son bastante asexuales. (Existe una subcategoría separada de otome que son definitivamente NSFW). Esto se debe en parte a que los juegos están dirigidos a mujeres japonesas más jóvenes, muchas de las cuales probablemente no hayan tenido relaciones sexuales antes: & ldquo; Queremos que se centren en lo general aspectos románticos, en lugar de los aspectos sexuales directos, & rdquo; Tsutsami explica. Glasspool ofrece otra explicación: la falta de contenido sexual explícito en los juegos permite a las mujeres jóvenes 'explorar temas románticos / sexuales en una' seguridad '' segura '. y entorno no amenazante.
Pero contrariamente a la percepción de que los juegos están dirigidos exclusivamente a mujeres más jóvenes, Tsutsami dice que muchos juegos otome son en realidad jugados por mujeres mayores: 'Mujeres que dejaron la escuela secundaria hace 10 años, entre los 20 y los 30'. Eso se debe en parte a que Japón tenía una ventaja sobre Estados Unidos en términos del mercado de juegos móviles, ya que los usuarios comenzaron a jugar juegos móviles a finales de los 90. & ldquo; Hoy en día, los que crecieron jugando a juegos a finales de los 90 son ellos mismos adultos, por lo que las empresas ahora tienen dos poblaciones a las que anunciarse: nuevos jugadores jóvenes y jugadores experimentados mayores, & rdquo; Cathy dice.
Es la audiencia más joven a la que Voltage está tratando de llegar en los Estados Unidos, donde las aplicaciones de citas virtuales, y mucho menos los juegos otome, no se han popularizado tanto como en Japón. Pero la empresa se enfrentará a una serie de obstáculos en ese sentido.
Para empezar, hay una serie de tropos en juegos otome populares como Enchanted in the Moonlight que simplemente no volarían para un mercado estadounidense. & ldquo; Los juegos Otome tienen muchos de los mismos tropos que el manga o el anime en Japón & rdquo; Cathy dice, enumerando el tropo de personaje de megane (gafas) popular en el anime como un ejemplo.
Los héroes de los juegos otome, como los ya mencionados Fox Eyes y Black Hair, también tienen características diferentes a sus contrapartes occidentales. & ldquo; En apariencia, creo que el ideal del anime / manga reflejado en otome en cuanto a cómo se ve el chico ideal es muy diferente a lo que estamos acostumbrados como audiencia occidental & rdquo; Cathy dice. Suelen tener un aspecto mucho más andrógino; Fox Eyes y Black Hair, por ejemplo, se parecen más a los miembros de la banda One Direction que al robusto ideal masculino de Marlboro Man, tan popular en la imaginación cultural occidental.
Pero, con mucho, el tropo más problemático asociado con los juegos otome, sin mencionar el manga y el anime en general, es el elemento de la fantasía de violación y la no consensualidad, que se encuentra incluso en juegos de SFW como My Forged Wedding y Enchanted in the Moonlight. & ldquo; Estoy realmente incómodo con la cantidad de juegos eroge y otome que dependen del sexo no consensuado o la violación rotunda, & rdquo; Cathy admite. & ldquo; Es un tropo muy común ... Por supuesto, si estás lidiando con los juegos que no son r-18 (SFW), y son citas y besos o lo que sea, es menos probable, pero uno de los tropos ES el villano que resulta ser el corazón de oro o no puede resistirse a salirse con la suya o lo que sea. & rdquo;
Incluso si los juegos de Voltage no incluyen sexo explícito, y mucho menos no consensuado, hay algo problemático acerca de la dinámica de género en juego en los juegos. La heroína en Encantado a la luz de la luna , por ejemplo, es una bibliotecaria tímida, reservada y de voluntad débil, que es esencialmente masilla en manos de sus perseguidores masculinos más dominantes. Lucy Glasspool está de acuerdo en que hay una gran & ldquo; damisela en apuros & rdquo; elemento para la mayoría de los juegos otome.
& ldquo; Si bien los medios de comunicación pop japoneses no carecen exactamente de personajes femeninos fuertes, rudos y de modelos positivos, desafortunadamente están en una minoría definida; la heroína hiperfemenina y de voz chillona todavía está muy presente, desde las chicas del juego otome hasta AKB, & rdquo; ella dice. Ella especula que la debilidad de la protagonista femenina es quizás intencional, & ldquo; para que el jugador no tenga que prestarle demasiada atención como personaje, [y por lo tanto] actúa más como una especie de & lsquo; caparazón & rsquo; para que el jugador habite, & rdquo; pero admite que, no obstante, el tropo la molesta de la manera incorrecta.
Tsutsami dice que para los lanzamientos norteamericanos de los juegos de Voltage, el tropo de la damisela en apuros se eliminará, si no se eliminará por completo, para beneficiar a la audiencia occidental. 'Tendremos personajes femeninos más fuertes, más independientes y los hombres también serán más masculinos, en lugar de los arquetipos más femeninos'. promete. Los lanzamientos en América del Norte también contarán con más ubicaciones que son familiares para el público occidental: por ejemplo, mientras que la versión japonesa de un juego de Voltage tiene lugar en Tokio, el lanzamiento en Estados Unidos se establecerá en Los Ángeles.
Pero no está claro exactamente cómo estas traducciones transculturales se llevarán a cabo con el público estadounidense, particularmente para los fanáticos otome de habla inglesa preexistentes, que ya emiten vociferantes objeciones a la occidentalización de los juegos en Tumblr: `` Creo que es particularmente Es importante que las traducciones no intenten localizar el 'carácter japonés' de los juegos, ya que es este elemento el que muchos fans encuentran más atractivo, & rdquo; Dice Blackpool. Irónicamente, parte del atractivo de un juego como Encantado a la luz de la luna es lo específico y específico que es para la cultura japonesa; de lo contrario, sería simplemente otro Crepúsculo / Sangre verdadera crossover de fan fic.
Cathy no predice que los simuladores de citas virtuales se convertirán en algo habitual en los EE. UU. En el corto plazo: 'Realmente no imagino que los juegos otome se conviertan en algo enorme, al menos no en su forma actual'. ella dice. 'Está demasiado ligado a la estética japonesa del anime / manga'. Incluso si no fuera así, el concepto de aplicaciones de citas virtuales, y mucho menos aplicaciones de citas virtuales sobrenaturales o de alto concepto como Mi boda forjada o Encantado a la luz de la luna , es ajeno a los occidentales que se están acostumbrando a la idea de que las aplicaciones de citas no virtuales como Tinder son una realidad.
Pero Tsutsami dice que confía en que los temas explorados en los juegos de Voltage son lo suficientemente universales como para tener un atractivo mundial. & ldquo; Vemos [nuestros juegos] como un programa de televisión que disfrutarías en tu teléfono o tableta, y creemos que es & rsquo; definitivamente un género en crecimiento & rdquo; comparándolos con una telenovela o una novela romántica en forma interactiva. 'Existe un mercado definido en Estados Unidos y en todo el mundo'.
Captura de pantalla a través de Enchanted in the Moonlight / Voltage Inc. | Foto vía SecretSmile (CC BY-SA 2.0)
