Bernie Sanders tiene razón: la universidad debería ser gratuita para todos

Bernie Sanders tiene razón: la universidad debería ser gratuita para todos

Bernie Sanders está de nuevo. El último movimiento del senador, ubicuamente viral, probablemente atraerá a los demócratas del Internet la generación involucra una propuesta para hacer que la educación universitaria pública sea gratuita . ¿Cómo lo haría? Simplemente imponiendo un pequeño impuesto a las transacciones en las operaciones de Wall Street.


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Ahora que la deuda universitaria ha superado la marca del billón de dólares, está claro que la metodología actual de 'pagar más allá de sus posibilidades' no está funcionando. Con una inflación persistente y un mercado laboral abarrotado, hay que hacer algo. Y aunque impone el impuesto de Wall Street por el que aboga Bernie Sanders puede o no ser eso, su tesis principal es sólida: es hora de hacer que las universidades públicas sean gratuitas en Estados Unidos.

Aunque la cantidad exacta que se necesitaría para pagar la matrícula de la universidad pública ha sido algo cuestionada, se cita una cifra más comúnmente . 'Matrícula en las universidades públicas llegó a $ 62.6 mil millones en 2012 , de acuerdo a los últimos datos gubernamentales , ”Escribe Piense en el progreso Bryce Covert. 'Eso es menos de lo que el gobierno ya gasta para subsidiar el costo de la universidad a través de subvenciones, exenciones fiscales y fondos de trabajo y estudio, que ascienden a unos $ 69 mil millones. Gasta otros $ 107,4 mil millones en préstamos para estudiantes '.



Entonces, en teoría, el gobierno podría salirse con la suya gastando un poco más de $ 60 mil millones y poder enviar la misma cantidad de estudiantes que asisten a instituciones públicas ahora a las escuelas elegidas de forma gratuita.

Sin embargo, Jordan Weissmann, quien con frecuencia ha abogado por la universidad pública gratuita, también escribió un artículo para Pizarra a principios de este año, donde observó que en 2012, los estudiantes estadounidenses Realmente gastó $ 76,3 mil millones en matrícula, que es más de lo que el gobierno podría cubrir con su presupuesto de ayuda actual. En última instancia, la diferencia de aproximadamente $ 8 mil millones entre este presupuesto y lo que los estudiantes realmente están pagando se reduce a cómo se clasifica el dinero de las becas estatales.

Sin embargo, al final, Weissmann todavía encuentra: 'De cualquier manera que se mire, el presupuesto de ayuda federal debería ser suficiente para cubrir lo que los estudiantes universitarios de hoy están pagando de su bolsillo'.

En teoría, el gobierno podría salirse con la suya gastando un poco más de $ 60 mil millones y poder enviar la misma cantidad de estudiantes que asisten ahora a instituciones públicas a las escuelas que eligieron de forma gratuita.



Pero si el costo total de la matrícula está más cerca de $ 60 mil millones, $ 70 mil millones o algo intermedio, la pregunta más importante sigue siendo: ¿qué pasa con los costos de la universidad además de la matrícula? Los estudiantes estadounidenses, especialmente los de los peldaños más bajos de la escala económica, con frecuencia terminan endeudados después de graduarse de la universidad, no solo porque la matrícula es muy alta, sino también por gastos adicionales como alojamiento, transporte y suministros.

Aunque todavía no ha delineado un plan específico, muchos han especulado que Elizabeth Warren pide universidad libre de deudas están diseñados para hacer frente a estos costes adicionales. Hay varias formas de lograr esto. Por ejemplo, propuesto previamente soluciones Para una universidad libre de deudas, los estudiantes deben trabajar una cierta cantidad de horas a la semana en su escuela para pagar su educación.

Pero esta no es la única respuesta. El mejor de los casos podría involucrar una combinación de educación patrocinada por el estado, por la que Sanders defiende, y un sistema basado en matrículas diseñado para determinar cuánto puede pagar un estudiante dado por la universidad por necesidad, con el fin de reducir la deuda general.

En una pieza para el atlántico pieza, Weissmann lo describe así : 'La realidad es que la matrícula no es el mayor gasto para la mayoría de los estudiantes universitarios a tiempo completo en las universidades públicas: es costo de la vida . Después de todas las demás ayudas que reciben los estudiantes de bajos ingresos, las becas Pell y las exenciones fiscales a menudo terminan pagando sus comidas y el alquiler. Pero si las universidades continúan cobrando al menos una parte de la matrícula para los estudiantes más ricos, el dinero podría reciclarse en subvenciones para gastos de manutención para los más necesitados '.

Hay otros posible soluciones , también. Una propuesta diseñada por estudiantes en California otorgaría cuatro años de universidad estatal gratis para estudiantes de tiempo completo que residen en el estado con un GPA de 2.7 o más, o para estudiantes que participan en 70 horas de servicio comunitario cada año. Los costos de matrícula perdidos se compensarían con una pequeña sobretasa a los residentes de California que ganan más de 250.000 dólares al año.

También hay una propuesta de un grupo sin fines de lucro llamado Redimiendo la promesa de Estados Unidos , que refinanciaría la ayuda financiera federal y estatal existente y los créditos fiscales de matrícula en becas de matrícula completa. Luego está el plan F2CO, de La Fundación Lumina , que les daría a los estudiantes de las universidades públicas los primeros dos años de la universidad gratis, al mismo tiempo que les daría estipendios y trabajos para que puedan pagar todo lo demás.



Los estudiantes estadounidenses, especialmente los de los peldaños más bajos de la escala económica, con frecuencia terminan endeudados después de graduarse de la universidad, no solo porque la matrícula es muy alta, sino también por gastos adicionales como alojamiento, transporte y suministros.

La desventaja de cualquiera de estos planes sería que casi seguramente conducirían a un aumento de la matrícula. Esto sería genial para los estudiantes, pero también dejaría al gobierno a cargo de los costos adicionales, ya que la matrícula ya continúa aumentando incluso sin grandes afluencias en el número de estudiantes. Sin embargo, la ventaja es que si las universidades públicas se vuelven más asequibles, las universidades privadas y con fines de lucro también tendrán que ser más asequibles para poder competir en el mercado. Esto probablemente conduciría a una estabilización generalizada en el costo de todas las universidades en todo Estados Unidos.

En un artículo para Bloomberg Business, el profesor de la Universidad de Northwestern, Harold L. Sirkin, explica que arreglar nuestro sistema universitario roto es, sin embargo, solo una parte del problema.

'Creo que sería genial si todos los estadounidenses pudieran asistir a la universidad ... pero no necesariamente inmediatamente después de la escuela secundaria y no necesariamente el tipo de universidad que domina la academia hoy', escribe en Negocio Bloomberg . 'La verdad es que, como Lo noté hace un año , 'La universidad no es para todos, pero el trabajo sí lo es, o debería serlo'. Y preparar a la próxima generación para el éxito en el lugar de trabajo ... debería ser tan importante o incluso más importante que preparar a los estudiantes para la universidad '.

La conclusión esencial de lo que Sirkin está diciendo aquí se reduce a esto: si queremos arreglar la educación superior, se debe poner el mismo énfasis en las escuelas de oficios y los colegios comunitarios que en las universidades de cuatro años. Básicamente, tenemos que hacer todo lo posible para preparar a los estudiantes para el mundo laboral, ya sea que la preparación venga en forma de universidad o no.

Sin embargo, los estudiantes que han demostrado que tienen lo que se necesita para triunfar en una universidad de cuatro años merecen no cargar con los costos de matrícula inflados, los préstamos paralizantes y el aumento de la deuda que ha devastado a esta generación. En la mayoría de las trayectorias profesionales modernas, un título sigue siendo tan necesario como siempre. Y los estudiantes que tienen la capacidad para obtener un título, pero que no tienen los medios económicos para pagar dicho título, deben tener la posibilidad de obtenerlo.

De eso se trata la universidad gratuita. No es una iniciativa patrocinada por el estado para que todos los estadounidenses pasen cuatro años de fiesta. Es una manera de garantizar que nuestros mejores y más brillantes no sean aplastados por un sistema que dificulta que todos, excepto los estadounidenses más ricos, obtengan la educación que merecen.

Chris Osterndorf se graduó del programa de Cine Digital de la Universidad DePaul. Es colaborador de Heave Media, donde escribe regularmente sobre televisión y cultura pop.

Foto vía Sala de prensa COD / Flickr (CC BY 2.0)